ÉCOLE DE SPÉCIALISATION DE L'AVIATION LÉGÈRE D'OBSERVATION D'ARTILLERIE
(ESALOA)
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Créée en mai 1953, par changement de dénomination du CPOA, l'ESALOA forme une centaine de pilotes par an. Les premiers pilotes d'hélicoptères sont alors formés à Paris, chez Fenwick pour ceux volant sur BELL 47, chez Helicop-Air sur HILLER 360 et à la SNCASE pour la transformation sur H-19. À partir de mai 1954, le GH n° 1 se voit chargé de la formation des pilotes et des mécaniciens hélicoptères.
Le centre d'instruction de pilotage d'hélicoptères légers, stationné à Saumur Saint Florent, avec 30 BELL du GH n° 1 est transféré à Pau, le 15 juillet 1956 pour bénéficier de conditions météo plus favorables. Quinze jours après, le 01 août 1956, l'école de pilotage d'hélicoptères lourds (H-21), détaché du GH n° 1 de Satory, est implanté provisoirement à Cherbourg-Querqueville (1). Elle est aussi chargée de la transformation des pilotes de la Marine. Le parc est limité à 4 hélicoptères au maximum, et le personnel ne peut dépasser 8 officiers, 25 sous-officiers et 65 hommes de troupe. Le 01 octobre 1956, un détachement de l'ESALOA de Mayence est mis en place à Tarbes. Il compte 1 officier, 20 sous-officiers (10 moniteurs, 9 mécaniciens et 1 encadrement), plus 6 hommes de troupe et dispose de 15 PIPER L-18C, 4 NC-856 et 4 STAMPE. Le 15 novembre 1956, l'école de pilotage d'hélicoptères lourds (H-21) est transférée au Luc (2). Le lendemain, les 4 BANANE font un stage à l'Alpe du Mont de Lans jusqu'au 30 du mois, avant de faire mouvement sur Le Luc. Le reste du personnel est acheminé au Luc par voie ferrée. Au 30 janvier 1957, un rapport d'inspection indique qu'il a été mis en place à Dax un détachement de l'ESALOA de Mayence comprenant 9 officiers dont le chef d'escadrons BISTOUR, 42 sous-officiers et 33 hommes de troupe, disposant de 34 avions dont 28 PIPER L-18C, 4 CESSNA L-19A et 2 NC-856, ainsi qu'un détachement du GH n° 1 de Satory comprenant 12 officiers, dont le capitaine NOËL, 57 sous-officiers et 34 hommes de troupe, avec un parc de 34 BELL G1 et 1 BELL 47G-2. L'ESALOA est dissoute le 30 avril 1957, pour former l'ESALAT. (1) DM n° 8284/EMA/3-ALAT du 31 juillet 1956. (2) DM n° 12535/EMA/3-ALAT du 13 novembre 1956.
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INSIGNE CPOA
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