OPÉRATION MANTA
(Tchad)
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Le 9 août 1983, à la demande du gouvernement tchadien, les autorités françaises décident d'engager des moyens militaires au Tchad pour stopper l'agression libyenne. L'opération interarmées Manta débute. Le 16, une première reconnaissance sur Sahal est effectuée, trois jours après, un SA330 B PUMA est mis en place à Moussoro. Le 25, trois équipages de PUMA, six de GAZELLE armées de canons de 20 mm du 5e RHC et huit équipages de GAZELLE HOT du 2e RHC arrivent à N'Djamena en provenance de métropole. Le 29, un deuxième PUMA est mis en place à Abéché.
Le commandant du détachement ALAT de l'opération Manta, le lieutenant-colonel BATLLO, chef de corps du 5e RHC, arrive de métropole, le 2 septembre. Venant de Bangui, treize GAZELLE et deux PUMA se posent à N'Djamena. Quatre GAZELLE HOT et deux GAZELLE canon sont mises en place à Abéché le 4. Deux jours plus tard, quatre GAZELLE HOT et deux GAZELLE canon sont cantonnées à leur tour à Moussoro. À cette date le dispositif Manta comprend à N'Djamena, cinq PUMA, deux GAZELLE canon, et une compagnie de soutien. Soit un effectif total de cent trente-trois hommes ; à Abéché, quatre GAZELLE HOT, deux GAZELLE canon, un PUMA canon et un PUMA Cargo ; à Moussoro, quatre GAZELLE HOT, deux GAZELLE canon et un PUMA. Un radar SPARTIATE est installé à Biltine le 14 octobre. Au 30 juin 1984, au total trente et un hélicoptères et deux CESSNA L-19E sont engagés au Tchad, plus deux hélicoptères en Centrafrique. L'opération Manta cède la place à l'opération de désengagement Silure le 17 septembre 1984. Personnels provenant du 2e RHC de Fribourg. Le détachement Manta 2 part de Fribourg par le train, le 24 décembre 1983, pour une arrivée à Toulouse le 25 au matin, direction le 14e RPCS où les personnels reçoivent paquetage tropical et vaccin (gammaglobuline) le 26. Puis, le lendemain, à Francazal, c'est l'embarquement en DC-8 destination N’Djamena, via la Crête et l'Égypte, pour descendre ensuite la vallée du Nil et bifurquer plein ouest sur le Tchad (tout ce détour pour contourner la Libye). Après avoir passé une nuit à N’Djamena, au camp Dubut, départ pour Moussoro, via Biltine, par TRANSALL. Après un séjour de quatre mois sur place, le retour s’est échelonné sur une dizaine de jours, de fin avril à début mai, en fonction de la disponibilité des avions. Pour rejoindre la métropole le DC-8 du COTAM passe, cette fois, par Dakar puis Istres, où ceux du 5e RHC descendent, direction Pau et enfin, posé à Roissy où un PUMA du 2e RHC de Friedrichshafen récupère ceux qui rentrent sur Fribourg.
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Cliquez pour voir toutes les photos liées à Abéché (photo X, collection Christian MALCROS).
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Assenet (photo X, collection Christian MALCROS).
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Septembre-octobre 1983. Une gazelle du 2e RHC avec le RICM. Au centre, un PUMA du 5e RHC ravitaille en TRO deux GAZELLE. À droite, ravitaillement munitions (photos ECPAD).