La section ALAT dédiée à l’évaluation des candidats "pilotes" a vu le jour en 1977 dans le but de limiter le taux d’échec en formation à l’ESALAT de DAX (école de spécialisation de l’ALAT, ancienne appellation de l’EALAT BE 6e RHC) qui pouvait atteindre jusqu’à 50 %. Les premiers résultats s’avérant probants, il fut décidé en 1981 de pérenniser cette sélection et de créer officiellement "l’antenne de sélection ALAT".
Aujourd’hui appelée "section d’évaluation des candidats aux métiers de l’aérocombat" (SÉCMA), sa mission est de sélectionner diverses spécialités d’aérocombattants :

• les pilotes d’hélicoptère et d’avion : OSCP (officiers sous contrat pilote), OPH (observateur pilote d’hélicoptère : ce sont les officiers des armes directs et semi-directs) et les pilotes de la Gendarmerie,
• les météorologues, les contrôleurs de la sécurité aérienne (CSA)
• les préparateurs missions (PM), mission arrêtée à l'été 2024,
• les mécaniciens navigants sur hélicoptère de manœuvre et d'assaut (HMA),
• les pilotes de drone tactique du 61e régiment d'artillerie,
• les membres opérationnels de soute (MOS), depuis l'automne 2024.

L’objectif de la SÉCMA est de mesurer le potentiel des candidats, environ 600 par an, à réussir leur stage de formation initiale et de donner satisfaction dans leur emploi opérationnel. Il s’agit donc d’évaluer l’adéquation entre les aptitudes d’un candidat et la spécialité demandée.
Afin d’évaluer ce potentiel, la SÉCMA utilise trois types d’outils :

• une batterie de tests psychotechniques et de questionnaires de connaissances,
• les entretiens, l’un avec l’officier métier, l’autre avec l’officier psychologue,
• la plateforme de simulateur d’hélicoptère pour les candidats pilotes, les pilotes de drones ainsi que les préparateurs mission.

Pour accomplir la mission, le personnel de la SÉCMA se décompose de la façon suivante :

• un chef de centre, un adjoint pilote d’hélicoptère et chef de patrouille et un moniteur pilote chargé d’évaluer le niveau psychomoteur des candidats,
• un officier psychologue, un planificateur et un responsable de la passation des tests psychotechniques.

La SÉCMA, subordonnée à la sous-direction recrutement de la direction des ressources humaines de l'armée de Terre, garde un lien étroit avec le COMALAT et les écoles de formation de l’ALAT (BE-2e RHC et BE-6e RHC). Ce dialogue assure la bonne coordination entre les besoins des différents acteurs ainsi que le continuum sélection/formation.

« Tout se joue dans les commencements » est la devise de la direction de la formation initiale à l’aérocombat. Elle correspond à la mission de la SÉCMA qui vise à garantir le niveau de qualité souhaité pour recruter les différents métiers de l’aérocombat. 
Avec un taux de sélection exigeant et sélectif, il faut par exemple tester annuellement au moins 350 candidats OSCP pour sélectionner 35 élèves-pilotes présentant un bon niveau. 
En dépit d’un processus rigoureux, il s’agit d’une science humaine dont certains aspects demeurent éminemment subjectifs, la sélection cherche donc à se projeter au-delà de l’école de formation initiale et se positionne sur le potentiel technique mais aussi psychologique du candidat. L’agrément prononcé est de fait une prise de risque assumée par le tandem sélectionneur/formateur dont le travail conjoint est depuis de nombreuses années fondé sur la confiance accordée à priori à la validité du pronostic de sélection. Cette confiance, qui s’appuie sur des échanges réguliers entre sélectionneurs et formateurs, explique en partie pourquoi le processus de formation vise autant que de raison, à résoudre les problèmes rencontrés par l’élève en formation.

La SÉCMA a vécu une étape marquante de son histoire en quittant Vincennes à l’été 2024 après plus de 40 ans de présence. En effet, la direction des ressources humaines de l’armée de Terre (DRHAT) a accueilli son pôle recrutement jeunesse (PRECJ) dont la SÉCMA fait partie, au sein du quartier Baraguey d’Hilliers à Tours.
Inaugurée le 4 septembre 2024 par le GCA GOUT, général commandant la DRHAT, l’ouverture a été officialisée par la traditionnelle coupure de ruban et par l’accueil des premiers candidats.
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Remerciements : le chef du centre.