UN TRINGLOT DANS L'ALAT PENDANT L'OPÉRATION LIMOUSIN
Récit de Pierre GARRIDO
Après 2 mois de stage préparatoire outre–mer au CITDM (centre d’instruction des troupes de marine) de Fréjus camp Lecoq, je suis volontaire pour servir 2 ans au 1er RIAOM de Dakar. Dirigé sur le DCI de Rueil-Malmaison le 18 novembre 1971, pour embarquer le 21 novembre 1971 à destination du Sénégal, je débarque à Dakar le même jour et je suis dirigé avec mes camarades sur le 1er RIAOM.
Un officier orienteur nous reçoit individuellement pour nous attribuer notre affectation ainsi que notre future fonction. Pour moi étant de l’arme du Train, je suis affecté comme chauffeur à l'escadrille de l'aviation légère de l'armée de Terre des troupes de marine (EALAT.TDM) sur la base de Ouakam.
Je suis d’abord surpris par l’endroit très sympathique : piscine à sec, paillote, petit bâtiment pour les bureaux et l’armurerie et un hangar en tôle où stationnent deux avions de reconnaissance PIPER PA-22 TRIPACER.
Les cadres et militaires du rang contribuent rapidement à mon intégration au sein de cette unité.
Après les présentations du personnel, le commandant adjoint de l’escadrille m’informe qu’une grande partie du personnel est absent et se trouve en opération au Tchad. Je suis ensuite dirigé sur la base aérienne 160 située pas très loin de l’EALAT-TDM pour prendre possession d’une chambre destinée aux militaires du rang engagés et colocataire avec le caporal Christian LESTANG. Les chambres se trouvent à l’autre extrémité de la base.
Le lendemain le début du travail est fixé à 6 h 00. Journée continue à cause de la chaleur de 6 H 00 à 13 H 00. Je suis chargé de l’entretien premier échelon des véhicules de l’escadrille et j'occupe également la fonction de chauffeur.
Le matin à 8 heures l’ensemble du personnel présent prend une pause et se rassemble sous la paillote pour le fameux casse-croûte. Pour rien au monde il ne faut rater ce moment, tellement l’ambiance est bonne et cordiale. Aucune différence n'est faite entre cadres et militaires du rang. Chacun peut ainsi refaire le monde à sa façon.
Surpris par le peu de militaires présents à l’unité, je demande à mon chef de service l’adjudant-chef BARROIS, si moi aussi je pourrais partir en opération au Tchad comme le reste du personnel par rotations sur Abéché et Mongo. L’adjudant-chef me répond que ce n’est pas un problème mais il me précise qu’au Tchad ce n’est pas aussi calme qu’ici. Ma réponse est très nette : "si je me suis engagé dans l’armée, c'est justement pour voir du pays".
Après quelques jours à l’entretien des véhicules, je demande au commandant adjoint de l’escadrille de changer d’affectation. Je suis aussitôt muté au laboratoire photographique avec l’adjudant PICON.
Fin novembre 1971, je pars pour ma première mission opérationnelle sur Abéché (Tchad) où je reste un mois. Courant décembre 1971, je repars sur DAKAR et je reprends mon poste au laboratoire photographique.
En janvier 1972, une nouvelle rotation est effectuée au Tchad. Toujours volontaire, je prends place dans un DC-6, qui me transporte avec mes autres camarades sur Fort-Lamy. Ensuite, je rejoins Abéché avec un TRIPACER, le déplacement par la brousse étant trop dangereux. Cette escadrille sera commandée successivement par les capitaines SABATIER, SANZ et ESMERY. Notre unité subira le 14 février 1972 la perte d’un appareil et de son équipage pendant les combats très violents à Am Dagachi. Le lieutenant LAVAL-GILLY, l'adjudant Georges DATIGAUX, pilote et le chef de bataillon des TDM Le PULOCH y trouvent la mort. Suite à cette opération, nous avons tous reçu une lettre de félicitations du ministre de la Défense nationale Michel DEBRÉ.
Départ d’Abéché courant mars 1972, pour atterrir à Fort-Lamy et départ quelques jours plus tard, sur Dakar.
Courant mai 1972, compte-tenu des violents combats au Tchad, la majorité des personnels qui se trouvent à Dakar sont déployés en renfort permanent au Tchad et je me retrouve de nouveau à Abéché, avec les personnels suivants : capitaine SANZ, commandant l'escadrille, adjudant-chef de PIERREPOND, adjudant-chef BARROIS, caporaux MOULES, ZEBELUS, LESTANG, METAYER, ODONNE, PERICHON.
À Abéché, nous sommes logés dans un petit camp où a séjourné la Légion (2e REP). Il n'y a pas d’eau courante, l’électricité est fournie par un groupe électrogène qui doit être souvent réparé. Le camp est ouvert sans aucune protection, la seule surveillance est notre présence. Après réflexion, je me suis toujours demandé quel aurait été notre sort si les rebelles nous avaient attaqués ? Nous ne sommes heureusement pas très loin du camp de l'armée nationale tchadienne (ANT). La journée, la chaleur avoisine les 45 à 50° C. Pour nous rafraîchir pendant les moments de repos, nous posons sur nos torses nus des serviettes de toilettes mouillées. Les douches sont réalisées localement avec des bidons de 200 litres. Quelques fois, le soir, nous avons droit au cinéma en plein air, pas très loin de l’entrée du camp. L’organisation et la projection des films par les locaux sont plus intéressantes à voir que les films diffusés sur un grand drap blanc. Les soirées par contre sont très fraîches.
Pour les repas, nous avons un petit local devant la chambre. La popote est préparée par un personnel local que j’accompagne au marché pour faire les achats de nourriture. Au marché, la viande est posée sur du carton à même le sol. Il faut faire fort pour distinguer les morceaux de viande, tant les mouches sont présentes. L’odeur est également de la partie. Il faut avoir bon appétit quand on voit tout cela.
Mi-juillet 1972, nous quittons la position d’Abéché pour Mongo. Le départ en NORD ATLAS 2501 est marqué par plusieurs décollages. En effet, juste après le décollage une fuite d’huile importante s’est produite sous le moteur de l’hélice gauche. C’est au bout du troisième décollage que nous avons enfin pu rejoindre, pas très rassurés, Mongo. Une partie du personnel se retrouve à la base aérienne 172 de Fort-Lamy et est rattaché au 6e RIAOM du camp Dubut, l’autre à Mongo. Les relèves entre Mongo et Fort-Lamy pour tout le personnel se font à tour de rôle tous les 15 jours environ (15 jours en opération et 15 jours de repos à Fort-Lamy).
Je suis promu au grade de caporal-chef à compter du 01 juillet 1972 à Mongo.
À Fort-Lamy, nos bureaux et la chambre des militaires du rang se trouvent dans un hangar pas très loin de la piste d’aviation. Les TRIPACER sont stationnés sous le hangar près de l’aéro-club de Fort-Lamy quand ils ne sont pas en opération. Les missions sont très fréquentes. La garde des TRIPACER est assurée par les militaires du rang engagés affectés à l’escadrille (LESTANG, ZEBELUS, et moi-même). Nous dormons en tenue de combat dans un lit de camp juste à côté des TRIPACER sous le hangar à la belle étoile. Nous sommes armés du MAS 49/56. Des varans qui se trouvent non loin de nous, nous tiennent compagnie.
En dehors des gardes et des opérations en brousse, j’occupe la fonction de secrétaire des lieutenants VILLENAVE et GEOLLE. Je rédige quelques notes de service et plus particulièrement des messages sur une machine à écrire très ancienne.
À Mongo, nous sommes basés dans un camp occupé par le 3e RIMA et la 6e CPIMA du 6e RIAOM. Hébergés en paillotes avec douche identique à celle d’Abéché et l’électricité quelques heures par jour. Les TRIPACER sont stationnés dans un hangar transportable. L’emplacement territorial du sous-détachement de l’EALAT-TDM est délimité par une clôture tressée. Les anciens ont installé un panneau ou figure l’inscription "Club Med".
Des varans s’invitent dans la paillote et troublent la tranquillité du personnel. Nous avons également eu, je ne sais plus par quel moyen, deux bébés guépards qui malgré toute notre bonne attention nourricière, n’ont pas survécus à la vie en captivité.
Un personnel recruté local est employé par l’escadrille pour différentes tâches. Tous les soirs à tour de rôle, nous l’accompagnons chez lui armé de notre MAS 49/56. L’armement est stocké à même le sol dans un local près de la paillote. La plupart des repas se font sous les toiles de tente avec les militaires du 3e RIMA et ceux de la 6e CPIMA. Il y a une très bonne ambiance entre tous les militaires sans aucune distinction de boutons. Nous sommes tous logés à la même enseigne.
De temps en temps, un feu de paillote survient dans le camp, mais heureusement à ma connaissance, il n’y a jamais eu de blessé. C’est assez folklorique à voir.
Le 11 septembre 1972, un groupe de rebelles Tchadiens isolé attaque le camp de Mongo par des tirs de roquettes qui heureusement ne font pas de blessé de notre côté. Cette attaque permet de rappeler à tous les militaires que nous ne sommes pas en vacances, mais bien en territoire hostile. La 3e compagnie du 3e RIMA a riposté et a abattu deux rebelles tchadiens.
Quelques missions très intéressantes hors opérations se présentent à moi et plus particulièrement la mission sur Yaoundé (Cameroun) qui consiste à récupérer des pièces de rechange pour les TRIPACER. Cette liaison se fait en C-160 TRANSALL de l’armée de l’Air. À cette occasion, je constate la différence de commodité entre un C-160 TRANSALL et un NORD ATLAS 2501.
Les rotations entre Fort-Lamy et Mongo ont duré jusqu’à la création du détachement de l'aviation légère de l’armée de Terre (DETALAT) à Fort- Archambaud (SAAR) où je suis détaché du 03 avril 1973 au 24 mai 1973. Le lieutenant Georges LADEVÈZE commande ce détachement.
Le 25 mai 1973 je rejoins l’EALAT-TDM à DAKAR jusqu’au 29 novembre 1973, date à laquelle se termine mon séjour bien rempli. Je suis très satisfait d’avoir connu l’ALAT et l’EALAT-TDM.
Les personnels que j’ai connus pendant ce séjour et dont j’ai gardé le souvenir sont :
Un officier orienteur nous reçoit individuellement pour nous attribuer notre affectation ainsi que notre future fonction. Pour moi étant de l’arme du Train, je suis affecté comme chauffeur à l'escadrille de l'aviation légère de l'armée de Terre des troupes de marine (EALAT.TDM) sur la base de Ouakam.
Je suis d’abord surpris par l’endroit très sympathique : piscine à sec, paillote, petit bâtiment pour les bureaux et l’armurerie et un hangar en tôle où stationnent deux avions de reconnaissance PIPER PA-22 TRIPACER.
Les cadres et militaires du rang contribuent rapidement à mon intégration au sein de cette unité.
Après les présentations du personnel, le commandant adjoint de l’escadrille m’informe qu’une grande partie du personnel est absent et se trouve en opération au Tchad. Je suis ensuite dirigé sur la base aérienne 160 située pas très loin de l’EALAT-TDM pour prendre possession d’une chambre destinée aux militaires du rang engagés et colocataire avec le caporal Christian LESTANG. Les chambres se trouvent à l’autre extrémité de la base.
Le lendemain le début du travail est fixé à 6 h 00. Journée continue à cause de la chaleur de 6 H 00 à 13 H 00. Je suis chargé de l’entretien premier échelon des véhicules de l’escadrille et j'occupe également la fonction de chauffeur.
Le matin à 8 heures l’ensemble du personnel présent prend une pause et se rassemble sous la paillote pour le fameux casse-croûte. Pour rien au monde il ne faut rater ce moment, tellement l’ambiance est bonne et cordiale. Aucune différence n'est faite entre cadres et militaires du rang. Chacun peut ainsi refaire le monde à sa façon.
Surpris par le peu de militaires présents à l’unité, je demande à mon chef de service l’adjudant-chef BARROIS, si moi aussi je pourrais partir en opération au Tchad comme le reste du personnel par rotations sur Abéché et Mongo. L’adjudant-chef me répond que ce n’est pas un problème mais il me précise qu’au Tchad ce n’est pas aussi calme qu’ici. Ma réponse est très nette : "si je me suis engagé dans l’armée, c'est justement pour voir du pays".
Après quelques jours à l’entretien des véhicules, je demande au commandant adjoint de l’escadrille de changer d’affectation. Je suis aussitôt muté au laboratoire photographique avec l’adjudant PICON.
Fin novembre 1971, je pars pour ma première mission opérationnelle sur Abéché (Tchad) où je reste un mois. Courant décembre 1971, je repars sur DAKAR et je reprends mon poste au laboratoire photographique.
En janvier 1972, une nouvelle rotation est effectuée au Tchad. Toujours volontaire, je prends place dans un DC-6, qui me transporte avec mes autres camarades sur Fort-Lamy. Ensuite, je rejoins Abéché avec un TRIPACER, le déplacement par la brousse étant trop dangereux. Cette escadrille sera commandée successivement par les capitaines SABATIER, SANZ et ESMERY. Notre unité subira le 14 février 1972 la perte d’un appareil et de son équipage pendant les combats très violents à Am Dagachi. Le lieutenant LAVAL-GILLY, l'adjudant Georges DATIGAUX, pilote et le chef de bataillon des TDM Le PULOCH y trouvent la mort. Suite à cette opération, nous avons tous reçu une lettre de félicitations du ministre de la Défense nationale Michel DEBRÉ.
Départ d’Abéché courant mars 1972, pour atterrir à Fort-Lamy et départ quelques jours plus tard, sur Dakar.
Courant mai 1972, compte-tenu des violents combats au Tchad, la majorité des personnels qui se trouvent à Dakar sont déployés en renfort permanent au Tchad et je me retrouve de nouveau à Abéché, avec les personnels suivants : capitaine SANZ, commandant l'escadrille, adjudant-chef de PIERREPOND, adjudant-chef BARROIS, caporaux MOULES, ZEBELUS, LESTANG, METAYER, ODONNE, PERICHON.
À Abéché, nous sommes logés dans un petit camp où a séjourné la Légion (2e REP). Il n'y a pas d’eau courante, l’électricité est fournie par un groupe électrogène qui doit être souvent réparé. Le camp est ouvert sans aucune protection, la seule surveillance est notre présence. Après réflexion, je me suis toujours demandé quel aurait été notre sort si les rebelles nous avaient attaqués ? Nous ne sommes heureusement pas très loin du camp de l'armée nationale tchadienne (ANT). La journée, la chaleur avoisine les 45 à 50° C. Pour nous rafraîchir pendant les moments de repos, nous posons sur nos torses nus des serviettes de toilettes mouillées. Les douches sont réalisées localement avec des bidons de 200 litres. Quelques fois, le soir, nous avons droit au cinéma en plein air, pas très loin de l’entrée du camp. L’organisation et la projection des films par les locaux sont plus intéressantes à voir que les films diffusés sur un grand drap blanc. Les soirées par contre sont très fraîches.
Pour les repas, nous avons un petit local devant la chambre. La popote est préparée par un personnel local que j’accompagne au marché pour faire les achats de nourriture. Au marché, la viande est posée sur du carton à même le sol. Il faut faire fort pour distinguer les morceaux de viande, tant les mouches sont présentes. L’odeur est également de la partie. Il faut avoir bon appétit quand on voit tout cela.
Mi-juillet 1972, nous quittons la position d’Abéché pour Mongo. Le départ en NORD ATLAS 2501 est marqué par plusieurs décollages. En effet, juste après le décollage une fuite d’huile importante s’est produite sous le moteur de l’hélice gauche. C’est au bout du troisième décollage que nous avons enfin pu rejoindre, pas très rassurés, Mongo. Une partie du personnel se retrouve à la base aérienne 172 de Fort-Lamy et est rattaché au 6e RIAOM du camp Dubut, l’autre à Mongo. Les relèves entre Mongo et Fort-Lamy pour tout le personnel se font à tour de rôle tous les 15 jours environ (15 jours en opération et 15 jours de repos à Fort-Lamy).
Je suis promu au grade de caporal-chef à compter du 01 juillet 1972 à Mongo.
À Fort-Lamy, nos bureaux et la chambre des militaires du rang se trouvent dans un hangar pas très loin de la piste d’aviation. Les TRIPACER sont stationnés sous le hangar près de l’aéro-club de Fort-Lamy quand ils ne sont pas en opération. Les missions sont très fréquentes. La garde des TRIPACER est assurée par les militaires du rang engagés affectés à l’escadrille (LESTANG, ZEBELUS, et moi-même). Nous dormons en tenue de combat dans un lit de camp juste à côté des TRIPACER sous le hangar à la belle étoile. Nous sommes armés du MAS 49/56. Des varans qui se trouvent non loin de nous, nous tiennent compagnie.
En dehors des gardes et des opérations en brousse, j’occupe la fonction de secrétaire des lieutenants VILLENAVE et GEOLLE. Je rédige quelques notes de service et plus particulièrement des messages sur une machine à écrire très ancienne.
À Mongo, nous sommes basés dans un camp occupé par le 3e RIMA et la 6e CPIMA du 6e RIAOM. Hébergés en paillotes avec douche identique à celle d’Abéché et l’électricité quelques heures par jour. Les TRIPACER sont stationnés dans un hangar transportable. L’emplacement territorial du sous-détachement de l’EALAT-TDM est délimité par une clôture tressée. Les anciens ont installé un panneau ou figure l’inscription "Club Med".
Des varans s’invitent dans la paillote et troublent la tranquillité du personnel. Nous avons également eu, je ne sais plus par quel moyen, deux bébés guépards qui malgré toute notre bonne attention nourricière, n’ont pas survécus à la vie en captivité.
Un personnel recruté local est employé par l’escadrille pour différentes tâches. Tous les soirs à tour de rôle, nous l’accompagnons chez lui armé de notre MAS 49/56. L’armement est stocké à même le sol dans un local près de la paillote. La plupart des repas se font sous les toiles de tente avec les militaires du 3e RIMA et ceux de la 6e CPIMA. Il y a une très bonne ambiance entre tous les militaires sans aucune distinction de boutons. Nous sommes tous logés à la même enseigne.
De temps en temps, un feu de paillote survient dans le camp, mais heureusement à ma connaissance, il n’y a jamais eu de blessé. C’est assez folklorique à voir.
Le 11 septembre 1972, un groupe de rebelles Tchadiens isolé attaque le camp de Mongo par des tirs de roquettes qui heureusement ne font pas de blessé de notre côté. Cette attaque permet de rappeler à tous les militaires que nous ne sommes pas en vacances, mais bien en territoire hostile. La 3e compagnie du 3e RIMA a riposté et a abattu deux rebelles tchadiens.
Quelques missions très intéressantes hors opérations se présentent à moi et plus particulièrement la mission sur Yaoundé (Cameroun) qui consiste à récupérer des pièces de rechange pour les TRIPACER. Cette liaison se fait en C-160 TRANSALL de l’armée de l’Air. À cette occasion, je constate la différence de commodité entre un C-160 TRANSALL et un NORD ATLAS 2501.
Les rotations entre Fort-Lamy et Mongo ont duré jusqu’à la création du détachement de l'aviation légère de l’armée de Terre (DETALAT) à Fort- Archambaud (SAAR) où je suis détaché du 03 avril 1973 au 24 mai 1973. Le lieutenant Georges LADEVÈZE commande ce détachement.
Le 25 mai 1973 je rejoins l’EALAT-TDM à DAKAR jusqu’au 29 novembre 1973, date à laquelle se termine mon séjour bien rempli. Je suis très satisfait d’avoir connu l’ALAT et l’EALAT-TDM.
Les personnels que j’ai connus pendant ce séjour et dont j’ai gardé le souvenir sont :
- les capitaines : SABATIER, SANZ, ESMERY.
- les lieutenants : Gérard GEOLLE, VILLENAVE, LE CAËR, CARMONA, LAVAL–GILLY (mort au combat), Georges LADEVÈZE,
- les adjudants-chef : de PERREPOND, BARROIS, MORVAN,
- les adjudants : PICON, Georges DARTIGAUX (mort au combat), Hubert GALAU, Pierre HAIGNERÉ, COSTAGUTTA, NOEMI, GRIFFON, GAILHAGUET, PAMPHILE,
- les maréchaux des logis-chefs : Philippe DELARUELLE, André TROUPEL, POTDEVIN,
- les maréchaux des logis : Paul BERNARD, SALOMON,
- les engagés volontaires : Christian LESTANG, GOVINDIN, ZEBEZLUS, MOULES, MÉTAYER, ODONNE, PERICHON.
|
|
MONGO : caporal-chef GARRIDO et un bébé guépard. À droite, table réservée à l’EALAT-TDM pour les repas (photos Pierre GARRIDO).
|
|
ABÉCHÉ : local destiné aux repas des EVAT. À droite, les douches : Pierre GARRIDO à gauche, MÉTAYER en haut et MOULÈS en tenue (photos Pierre GARRIDO).
Camp Dubut : Pierre GARRIDO garde les TRIPACER (photo Pierre GARRIDO).