Héritier des  "bandes de Picardie" nées en 1479, le 1er régiment d'infanterie est le plus vieux régiment de l'armée française et même d'Europe.
Ses liens étroits avec l'ALAT remontent au moins à 1978, avec sa participation à la formation et aux manœuvres organisées notamment au camp du Larzac, dans le cadre du cours de perfectionnement des officiers subalternes (CPOS dit " cours des capitaines") de l'ALAT, mis en place cette même année à l'EAALAT du Cannet-des-Maures. 
Le 1er RI est intégré en 1982 à la force éclair, puis, à partir du 1er août 1983  à la brigade aéromobile expérimentale.
Le 1er juillet 1985 il devient le régiment de combat aéromobile (RCAM) de la 4e division aéromobile, au sein de la force d'action rapide (FAR).
Organisation : 

• une compagnie de commandement et de soutien (CCS),
• une compagnie d'appui sol-air (CA),
• une compagnie légère de renseignement (CLR),
• trois compagnies d'éclairage et de combat antichar (CECAC),
• une compagnie de contre-mobilité (CCM) ex-compagnie de génie aéromobile (CGA), issue du 34e RG,
• une compagnie de base et d'instruction (CBI),
• une compagnie de réserve.

Armement et équipement principaux : 

• 45 postes de tir de missiles antichar MILAN, montés sur véhicules légers tout-terrain de type Jeep ou Auverland,
• 42 canons de 20 mm antiaériens montés sur camionnettes Renault,
• 151 motocyclettes de 125 cm³, Peugeot puis Cagiva.

Il est, et restera, l'unique régiment de ce type de l'armée de Terre française. Cette spécialité et cette symbiose avec l'ALAT conduiront le 1er RI à adopter et porter le béret bleu, avec l'insigne de l'infanterie, de 1996 à 1999. 
Le 1er janvier 1991 est créé le brevet de qualification renseignement et combat aéromobile - QRCA- (voir insignes de spécialités).
Les missions du 1er RCAM sont très spécifiques et conformes à la doctrine d'emploi de la 4e DAM : se projeter à plus de 350 km de ses bases en moins de 12 heures pour porter le combat antichar et obtenir un effet tactique d'importance, avec une capacité antichar instantanée de plus de 400 missiles, face à une division blindée-mécanisée en mouvement.
Avec les autres unités de la 4e DAM, le 1er RCAM a notamment participé aux grands exercices de la FAR et de la DAM
(Damoclès en 1984, FARtel en 1985, Kecker Spatz en 1987) ainsi qu'aux opérations extérieures suivantes :

• Daguet en Arabie Saoudite et en Irak en 1991,
• MIPRENUC au Cambodge en 1991 et 1992,
  
• ÉPERVIER au Tchad en 1994,
• IFOR en ex-Yougoslavie en 1994 et 1996,
• ALAMANDIN III en République centrafricaine en 1997. 

Lors de la dissolution de la 4e DAM le 30 juin 1999, le 1er RCAM ne rejoindra pas la 4e brigade aéromobile créée le 1er juillet suivant. Il sera intégré à la 1re brigade mécanisée puis, à partir de 2014, à la brigade franco-allemande. 

Remerciements : François PROISY.