INFIRMIÈRES PILOTES SECOURISTES DE L'AIR
DU GH N° 2
(IPSA)
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De 1957 à 1962, à la demande du CDT puis LCL CRESPIN, huit IPSA se sont engagées dans l'ALAT et ont été affectées au GH n° 2 de Sétif-Aïn Arnat.
Qualifiées et brevetées pilotes d'avions légers par la Croix-Rouge française (à l'aérodrome de Guyancourt), les IPSA issues de la section aviation de la Croix-Rouge française créée en 1934, sont infirmières diplômées d'État, anesthésistes et réanimatrices. Au plan statutaire, elles sont, après concours organisé par l'armée de l'Air à partir de 1946, intégrées dans le corps des convoyeuses de l'Air. Les volontaires servant dans l'ALAT sont réparties dans les différents grades des personnels féminins de l'armée de Terre (PFAT). Sur leur tailleur bleu, les IPSA arborent non seulement les insignes de spécialité attribués par la Croix-Rouge mais aussi des emblèmes de l'ALAT (sur le béret bleu ou sur les poches de poitrine : insigne de béret, voire insigne du GH n° 2, à l'instar des équipages du groupe, insigne de peloton, offert en hommage, comme celui du PA 11e DI). Certaines sont qualifiées infirmières secouristes parachutistes (ISP) et portent l'insigne général auquel est ajouté un parachute. Saint Pépin est leur Patron... Avec courage et abnégation, au plus près des combats et des dangers, elles assurent l'embarquement et le convoyage des blessés. Elles secourent, prodiguent les premiers soins, soulagent et réconfortent les blessés. D'EVASAN en EVASAN, en H-21, en H-19, en ALOUETTE II, les IPSA parlent aux éprouvés, réconfortent et calment les inquiets. Heureuses des missions accomplies, mais souvent attristées par le sort de leurs protégés d'un instant, elles ont tout connu des misères de la guerre et les ont surmontées sereinement, avec le sourire en prime. Tous les bérets bleus et même ceux de l'armée de l'Air "les Barons" pilotes de T-6 qui les ont côtoyées et ont bénéficié de leurs soins et de leurs attentions avaient de l'admiration pour le courage et l'exceptionnel dévouement de ces jeunes femmes et pour le travail qu'elles accomplissaient dans des conditions souvent très difficiles. Il n'était pas de moment convivial et de cohésion où elles n'étaient invitées. Certaines se sont mariées à des pilotes du GH n° 2 et ont ainsi définitivement épousé l'ALAT, avec fidélité jusqu'à leur disparition. D'autres ont poursuivi leur vocation : opérations humanitaires pour la Croix-Rouge ou l'OMS, au Maghreb, en Afrique de l'Ouest. Plusieurs ont été distinguées par l'attribution de la croix de la Valeur militaire, de la croix du combattant et de la médaille commémorative des opérations de maintien de l'ordre en Afrique du Nord avec barrette "Algérie". La promotion IPSA 1957 fut baptisée "Aïn Arnat" en hommage aux IPSA de l'ALAT. Le parrain en fut le LCL Marceau CRESPIN, chef de corps du GH n° 2. Affectueusement et respectueusement surnommées "les Miss", les IPSA de l'ALAT en Algérie étaient : Nicole AUBRY, dite "Bouchon" (épouse GOURMELEN), Marie BONNODEAU (épouse TATIN), Ghislaine GARNIER (épouse BRUSADELLI), Huguette IZOARD, Nicole JANTEUR, Françoise MATHURIN (épouse VIGNON), Christine de MERVILLE et Odile TOMMY-MARTIN. Leur devise : "Inter Aera Caritas" (La Charité dans les Airs). Sources : "Des femmes et des ailes, infirmières pilotes secouristes de l'Air" (exposition et brochure de l'équipe mémoire de la Délégation régionale Occitanie de la Croix Rouge Française). Voir également le diaporama de Pierre JARRIGE. |
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Nicole AUBRY s'apprête à sauter en parachute, en région parisienne, en 1956. À droite, dans le bled, aux environs de Sétif, à l'automne 1957, en compagnie de Guilaine GARNIER (photos Nicole AUBRY-GOURMELEN).
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Nicole AUBRY et Guilaine GARNIER transbordant un rebelle blessé dans la région de Sétif. À droite, Nicole AUBRY lors d'un exercice d'hélitreuillage à Aïn-Arnat en 1958 (photos Nicole AUBRY-GOURMELEN).
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Françoise MATHURIN en opération et à la porte d'une BANANE (photos Françoise MATHURIN-VIGNON).
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Françoise MATHURIN posant devant un H-21C, entre l'adjudant PAUVREAU, mécanicien et LHOTE, pilote. À droite, la réception lors d'un saut en parachute (photos Françoise MATHURIN-VIGNON).
4 mars 1958 à Sétif-Aïn Arnat. Le général de division Paul GANDOËT, commandant la 19e DI, remet la croix de la Valeur militaire à Nicole AUBRY (photo Marcel VANDY-ECPAD. Collection privée).
Noël 1959 : Nicole AUBRY et Nicole JANTEUR, avec le capitaine PARPILLON commandant le 2e PA de la 2e DIM à Souk-Ahras (Jean-Marie MEUNIER).