MISSIONS ALAT DANS LES TERRES AUSTRALES ET ANTARCTIQUES FRANÇAISES
(TAAF)
Les expéditions polaires françaises existent depuis 1947. Jusqu'en 1956, elles se sont succédées sans moyens aériens comme support logistique.
En 1955 le ministère des Armées est sollicité pour mettre en œuvre un hélicoptère afin de soutenir la mission du colonel Robert GENTY de l'armée de l'Air, chargé de valider l’emplacement d’un futur aérodrome aux Kerguelen et d’en tracer les pistes. Le capitaine PETITJEAN, affecté au GH n° 1 depuis juin 1954 où il est notamment chargé de convoyer en Algérie, via l’Espagne, des SIKORSKY H-19/S-55 que l’ALAT vient d’acquérir, est désigné pour assurer cette mise en œuvre. Il effectuera deux missions aux îles Kerguelen et à Crozet.
L'ALAT participera également à sept expéditions polaires françaises (EPF) en Terre Adélie sur le continent Antarctique :
Précurseur et figure emblématique des missions de l'ALAT dans les TAAF, le capitaine puis chef d'escadron PETITJEAN noue durant ces campagnes d'été de l'année géophysique internationale (AGI) des liens d’amitié très solides avec Paul-Émile VICTOR et Robert GUILLARD, le chef des opérations sur le terrain. L’un et l’autre apprécient l’homme, ses remarquables compétences techniques et son art du pilotage dans des conditions météorologiques particulièrement difficiles, surtout à cause du vent. À son retour en métropole, il prend le commandement du groupe d’expérimentation de l’ALAT à Satory. Il commandera par la suite le GH n° 2 à Sétif, de décembre 1960 à janvier 1963, puis occupera d’autres hautes fonctions dans l’ALAT avant de rejoindre le CEA/Division des applications militaires au CEA-CESTA au Barp, au sud de Bordeaux. La philatélie française a, à plusieurs reprises, rendu hommage à Charles PETITJEAN et à l’ALAT des TAAF. Sources : INCH'ALAT n° 55 de février 1993. "L'ALAT dans les Terres Australes" par Charles ALATERRE et André MOREL. Remerciements : François PROISY. |
Mission février à mars 1956. Capitaine PETITJEAN et à droite devant le HILLER n° 607 au cap-Rotmanoff-Kerguelen (photos X, collection François PROISY).
Mission octobre à décembre 1957. De gauche à droite : professeur FREHON, scientifique ; inspecteur France-Outre-Mer ; CDT Charles PETITJEAN ; LTN MOREL ; monsieur BOST, ingénieur Telecom. À droite, MCH MICHEL au travail (photos X, collection André MOREL).
Mission octobre à décembre 1957. Adaptation "maison" d'une caméra sur le DJINN codé YM. À droite, le CDT PETITJEAN survolant les éléphants de mer (photos X, collection André MOREL).
Mission octobre à décembre 1957. Le commandant PETITJEAN à Azorelle. À droite, devant le DJINN codé YM (photos X, collection François PROISY).
Campagne été 1956-1957. Au sud de l'île des Pétrels, le BELL 47G-2 au sol, rotor tournant, prêt à décoller. Au centre, équipe ALAT auprès du BELL ; le chef de détachement Charles PETITJEAN est à gauche (photos X, collection François PROISY). À droite, transport de charges par hélicoptère BELL 47G-2 en sling, du Norsel à l'île des Pétrels (photo Jacques MASSON).
Campagne été 1957-1958. Ravitaillement du BELL codé YG (photos X, collection François PROISY).
Campagne été 1957-1958. Le Norsel au mouillage à l'ouest de l'île des Pétrels (photo Jacques MASSON). Au centre, à la base DUMONT d'URVILLE. À droite, rapatriement du BELL 47G-2 codé YG accidenté le 27 janvier 1958 (photos X, collection François PROISY).
Campagne été 1958-1959. Le Norsel avec sa plateforme hélico à l'arrière. Au centre, en Terre Adélie (photos X, collection François PROISY). À droite, transport de bouteilles d'hydrogène en Terre Adélie, par le DJINN codé VU (photo-Sud-Aviation).
Campagne été 1958-1959. De gauche à droite : MICHEL, TOUPELIN, ALATERRE, PETITJEAN (photo J-M. MICHEL). À droite, le CDT PETITJEAN devant le DJINN codé VP (photo X, collection François PROISY).
Campagne d'été 1959-1960. Transport d'un bidon en sling (photo X, collection François PROISY).
Campagne d'été 1962-1963. DJINN survolant le Magga Dan amarré aux îles des Pétrels (photo Robert GUILLARD). À droite, débarquement de la base du Dumont d'Urville (photo X, collection François PROISY).
Utilisation de l'ALAT en Antarctique : film
Au départ film en 16 mm du COL PETITJEAN monté en 1975, copié en super 8 et numérisé par la suite, d’où la qualité limite.
Remerciements : François MASUYER.
Au départ film en 16 mm du COL PETITJEAN monté en 1975, copié en super 8 et numérisé par la suite, d’où la qualité limite.
Remerciements : François MASUYER.